O Bloodhound é uma raça antiga, popular devido ao seu apurado olfacto e olhar meigo. O aperfeiçoamento da raça foi efectuado pelos frades do Abadia de Santo Humberto, por volta do século VII, na Bélgica. Presume-se que esta raça descende dos cães com a mesma cor que eram utilizados por Humberto, primeiro frade na abadia, depois Bispo e séculos mais tarde canonizado pela Igreja.
No século XI, o Bloodhound foi introduzido na Inglaterra por William, o Conquistador. Ao contrário do que se possa pensar, o nome Bloodhound não lhe foi atribuído com o significado de cão de rasto de sangue. A raça recebeu o nome de “Blood”, em português “sangue”, com o significado de raça pura, fazendo referência à sua controlada linhagem, e Hound, que significa cão de levante e corso.
O olfacto implacável do Bloodhound, tornou-o num extraordinário perseguidor de pistas e seguidor e rastos, mesmo com vários dias de existência, tendo sido inclusivamente utilizado na busca de pessoas. Ainda hoje é utilizado na busca e salvamento e integrado na forças policiais segue rastos de fugitivos das cadeias, procura crianças desaparecidas, entre outros.
Na caça, prefere seguir o rasto em vez de matar o animal. São muitas vezes usados em conjunto com cães mais ferozes que fazem o trabalho que o Bloodhound não desempenha.
Temperamento
O Bloodhound é um cão dócil com um forte instinto para seguir rastos. Por causa desta característica não é fácil de treinar.
Meigo e afectuoso, o Bloodhound é um excelente cão de companhia. Devido ao seu grande porte, não deve ser contudo deixado sem supervisão junto de crianças, apesar de serem extremamente pacientes e tolerarem os abusos dos mais novos. São de facto, uma das melhores raças para conviver com crianças. Devido à sua dedicação para com a família, não gostam de ser deixados sozinhos.
O Bloodhound tem um dos melhores narizes caninos. Seleccionado para detectar os aromas mais pálidos, esta raça segue todo e qualquer cheiro que lhe pareça interessante. São distraídos e não devem ser soltos, pois perdem-se facilmente a seguir um rasto e não obedecem aos donos quando se encontram demasiado ocupados a seguir pistas. Existem cães que são capazes de seguir uma pista durante dezenas de quilómetros.
Por serem tão empenhados em seguir aromas, tendem a ser teimosos e por isso mais difíceis de treinar. A excepção passa por treiná-lo nessa matéria, seguir rastos, o que aprende muito facilmente. Contudo, com paciência e um treino consistente, o Bloodhound acaba por aprender.
Não é uma raça brincalhona, mas está disposto a fazer sempre parte das actividades em família. Apesar do seu porte não é minimamente adequado para cão de guarda, pois não estranha desconhecidos ou na pior das hipóteses, evita contacto com eles. Alguns cães tornam-se bons cães de alerta, ladrando sempre que alguém se aproxima, mas podem-se tornar demasiado vocais para um apartamento, pois a voz de frequência baixa tem um grande alcance.
Com outros cães do mesmo sexo, pode mostrar-se agressivo, mas geralmente dá-se bem com outros animais.
O Bloodhound pode viver num apartamento, desde que seja suficientemente exercitado. O ideal seria ter acesso a um jardim de tamanho médio, mas são cães muito pachorrentos em casa.
Exercício
O Bloodhound é um cão activo, mas que não deve ser demasiado exercitado enquanto jovem. Resistentes e energéticos, o Bloodhound adora caminhadas. É atraído por cheiros e gosta de seguir os ratos até ao fim. Quando o Bloodhound decide seguir uma pista, deixa de prestar atenção a todo o resto, incluindo o dono. Por isso é absolutamente obrigatório andar sempre de trela com estes cães.
Duas horas diárias de exercício seria o ideal para esta raça.
Descrição
O Bloodhound é um cão de grande porte, com os cães a medirem idealmente 68 cm e as cadelas 62 cm. Existe no entanto uma tolerância de 4 cm em relação ao máximo e mínimo permitido. Os machos devem pesar entre 46 e 54 kg e as fêmeas entre 40 e 48 kg.
De estrutura maciça, o Bloodhound é o cão mais rápido de todos os hounds de cheiro. É capaz de manter-se “a trote” durante um longo período de tempo.
Nobre e majestosa, a cabeça do Bloodhound é comprida e levemente achatada, com um stop ligeiramente marcado. Na testa e bochechas a pele solta forma pregas, menos abundantes nas fêmeas.
Os olhos são castanhos ou cor de avelã, de expressão tranquila e doce. As orelhas são compridas e finas caindo pendentes de cada lado da cabeça. As orelhas e olhos descaídos concedem-lhe um ar melancólico que, à semelhança do Basset, escondem a sua natureza viva e activa. Um dos possíveis exageros indesejados nesta raça é a acentuação do olhar melancólico, com olhos encovados ou demasiado pequenos e as pele demasiado descaída junto aos olhos.
Os lábios são pendentes e o nariz preto, nos cães de pelagem preta e bronze, ou castanho. O pescoço possui uma barbela característica e termina num peito largo e forte. De estrutura rectangular, apresenta membros anteriores verticais e os posteriores levemente arqueados. A cauda é comprida, estreitando na extremidade e trazida em forma de sabre.
No corpo, o pêlo do Bloodhound é curto e denso, um pouco áspero e à prova de água. Na cabeça e orelhas é particularmente curto e suave. Na parte interior da cauda, o pêlo é mais longo, cerca de 5 cm e mais áspero.
O Blodhound pode ser encontrado com três colorações: preto e bronze, fígado e bronze e vermelho. Marcas brancas no peito, nos dedos e na ponta da cauda são permitidos, mas não desejados.
Saúde
O Bloodhound é um cão com uma esperança média de vida curta. Entre as principais causas de morte está a Torção do Estômago, que é particularmente incidente nesta raça. Os donos devem por isso evitar exercitar o cão imediatamente antes e depois das refeições. As refeições devem também ser curtas e dadas duas a três vezes por dia.
Displasia da Anca e problemas oculares são também comuns na raça.
Curiosidades
Devido ao seu apurado nariz, as indicações dadas por um Bloodhound são admitidas em tribunal. Existe mesmo quem afirme que um Bloodhound já foi responsável por cerca de 600 condenações.
Bloodhounds famosos:
- Pluto, o cão do Mickey
- Trusty, um dos vizinhos da Dama, em Dama e Vagabundo
- Bruno, o cão de Cinderela
